২০২২ সালে, সৌদি ওয়ার্ক ভিসা প্রক্রিয়াকরণের ক্ষেত্রে একই রকম অভিযোগ উঠেছিল, যা পরে সৌদি কর্তৃপক্ষের কঠোর ব্যবস্থার মাধ্যমে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল।
- এজেন্সি ফি’র কারণে বাংলাদেশিরা কুয়েতের কাজের ভিসার জন্য অতিরিক্ত ৩০,০০০ টাকা প্রদান করে।
- সরকার কর্তৃক নির্ধারিত ১.০৬ লক্ষ টাকার চেয়ে অভিবাসন খরচ ৫-৬ গুণ বেশি।
- ২০১৮ সাল থেকে ১৩৪,০০০ কর্মীর কাছ থেকে ৩০-৩৭ মিলিয়ন ডলার আদায় করা হয়েছে বলে অভিযোগ রয়েছে।
কুয়েত দূতাবাস-অনুমোদিত সংস্থাগুলি অতিরিক্ত চার্জ নেওয়ার অভিযোগ অস্বীকার করেছে।
অবৈধ ভিসা বাণিজ্য এবং মধ্যস্থতাকারীরা খরচ বৃদ্ধি করে এবং জালিয়াতির ঝুঁকি তৈরি করে।
মধ্যপ্রাচ্যের দেশটির অনুমোদিত একদল নিয়োগকারী সংস্থা কর্তৃক আরোপিত অতিরিক্ত চার্জের কারণে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে বাংলাদেশিরা কুয়েতের কাজের ভিসার জন্য গড়ে ৩০,০০০ টাকা অতিরিক্ত অর্থ প্রদান করছেন বলে অভিযোগ রয়েছে।
এই অতিরিক্ত চার্জ ছাড়াও, অবৈধ ভিসা বাণিজ্য এবং উচ্চ বিমান ভাড়ার মতো অন্যান্য কারণগুলির কারণে অভিবাসন ব্যয় সরকার কর্তৃক নির্ধারিত ১.০৬ লক্ষ টাকার পাঁচ থেকে ছয় গুণ বেড়েছে বলে জানিয়েছেন খাত সংশ্লিষ্টরা, ক্ষতিগ্রস্ত কর্মী এবং নিয়োগকারী সংস্থাগুলি।
অভ্যন্তরীণ ব্যক্তি এবং ভুক্তভোগীরা দাবি করেছেন যে ঢাকার কুয়েত দূতাবাস কর্তৃক অনুমোদিত সংস্থাগুলি ভিসা প্রক্রিয়াকরণের জন্য অতিরিক্ত ১৫০ থেকে ৩০০ ডলার (১৭,০০০ থেকে ৩৫,০০০ টাকা) চার্জ করছে, যদিও সরকারি ফি ৬,২৭০ টাকা।
কুয়েতগামী একজন কর্মীর আত্মীয় মো. সাইফুল ইসলাম খান ২৮ জানুয়ারী দুর্নীতি দমন কমিশনে এই বিষয়ে একটি অভিযোগ জমা দেন।
“আমার ভাগ্নে ভিসা প্রক্রিয়াকরণের জন্য প্রায় ৩৩,০০০ টাকা দিয়েছে – যা নির্ধারিত খরচের পাঁচগুণ বেশি। বাংলাদেশ থেকে কুয়েতে চাকরি নিশ্চিত করা ইতিমধ্যেই ব্যয়বহুল, এবং এই অতিরিক্ত ভিসা ফি বোঝা আরও বাড়িয়ে দেয়,” সাইফুল টিবিএসকে বলেন। তিনি আরও বলেন যে প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে একটি অভিযোগও দায়ের করা হয়েছে।
প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে জমা দেওয়া অভিযোগ অনুসারে, ২০১৮ সাল থেকে বর্তমানের মধ্যে, প্রায় ১,৩৪,০০০ কর্মী কুয়েতে অভিবাসিত হয়েছেন এবং তাদের কাছ থেকে আনুমানিক ৩০-৩৭ মিলিয়ন ডলার আদায় করা হয়েছে, যার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ কুয়েতে পাচার করা হয়েছে বলে অভিযোগ রয়েছে।
যদিও কর্মীরা ব্যক্তিগতভাবে বা যেকোনো সংস্থার মাধ্যমে চাকরির চাহিদাপত্র পেতে পারেন, তাদের অনুমোদিত সংস্থাগুলির মাধ্যমে তাদের ভিসা প্রক্রিয়াকরণ করতে হবে। সাধারণত, কর্মীরা মোট অভিবাসন খরচ একটি সংস্থা বা মধ্যস্থতাকারীকে প্রদান করেন, যিনি তারপরে অনুমোদিত সংস্থাগুলির মাধ্যমে ভিসা প্রক্রিয়াকরণ সহ সমস্ত কাজ পরিচালনা করেন।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন অননুমোদিত রিক্রুটিং এজেন্সির মালিক টিবিএসকে বলেন, “গত বছরের আগস্টে বাংলাদেশে সরকার পরিবর্তনের পর অনেক সিন্ডিকেট ভেঙে যায়, তাদের কর্মকর্তারা পলাতক হয়ে পড়েন, কিন্তু কিছু সিন্ডিকেট প্রসারিত হয়েছে এবং কুয়েতগামী অভিবাসীদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ৩০০ ডলার আদায় করে চলেছে।”
তিনি দাবি করেন যে গত বছরও অনুমোদিত সংস্থাগুলি প্রতি ভিসায় অতিরিক্ত ৪৫,০০০ টাকা আদায় করেছিল।
এর আগে, সৌদি ওয়ার্ক ভিসা প্রক্রিয়াকরণের বিষয়ে একই রকম অভিযোগ উত্থাপিত হয়েছিল। টিবিএসের জুলাই ২০২২ সালের একটি প্রতিবেদনে বিষয়টি উন্মোচিত হয় এবং ২০২৩ সালের মার্চ মাসে সৌদি কর্তৃপক্ষ ১৫৪ কোটি টাকার ভিসা কেলেঙ্কারির অভিযোগে প্রাক্তন দূতাবাস কর্মকর্তাসহ কয়েকজনকে গ্রেপ্তার করে।
“”ভিসা ব্যবসা” – মধ্যস্থতাকারীদের নিয়োগকর্তাদের কাছ থেকে চাহিদাপত্র সংগ্রহ করে বাংলাদেশের মতো উৎস দেশগুলিতে নিয়োগকারী সংস্থাগুলির কাছে বিক্রি করার অবৈধ অনুশীলন – এখনও ব্যাপক, যা চাকরিপ্রার্থীদের বিদেশে কাজের জন্য অতিরিক্ত অর্থ প্রদান করতে বাধ্য করে।”
অনুমোদিত সংস্থাগুলি অভিযোগ অস্বীকার করেছে
কুয়েত দূতাবাস কমপক্ষে ১০টি সংস্থাকে দেশটিতে ভ্রমণকারী কর্মীদের ভিসা প্রক্রিয়াকরণের জন্য অনুমোদন দিয়েছে। তারা অভিযোগ অস্বীকার করেছে।
টিবিএসের সাথে কথা বলতে গিয়ে, এসবি ইন্টারন্যাশনালের স্বত্বাধিকারী কামাল শিকদার, কুয়েতের কর্মসংস্থান ভিসা প্রক্রিয়াকরণের জন্য অনুমোদিত সংস্থাগুলির মধ্যে একটি, অতিরিক্ত ফি দেওয়ার অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছেন যে গন্তব্য দেশ সিদ্ধান্ত নেয় যে কোন সংস্থা ভিসা প্রক্রিয়াকরণ পরিচালনা করে।
আরেকটি অনুমোদিত সংস্থা, মডার্ন ওভারসিজের স্বত্বাধিকারী আবদুস সালাম আরেফ টিবিএসকে বলেছেন যে বর্তমানে ১৪-১৫টি সংস্থা ভিসা প্রক্রিয়াকরণের অনুমতি পেয়েছে এবং জনশক্তি ইমিগ্রেশন কার্ড চার্জ, ওয়েজ আর্নার্স ফি এবং সার্ভিস চার্জের মতো বিভিন্ন ফি মোট খরচ নির্ধারিত ফি ছাড়িয়ে যেতে পারে।
তিনি কুয়েতে অভিবাসনের জন্য ৮ লক্ষ টাকা পর্যন্ত অর্থ প্রদানের অভিযোগও অস্বীকার করে বলেন, “কেউ এত বেশি অর্থ প্রদান করছে বলে আমার জানা নেই।”
কুয়েত দূতাবাস নীরব রয়েছে
১২ ডিসেম্বর ২০২৪ তারিখে টিবিএস কুয়েত দূতাবাসের জনসংযোগ কর্মকর্তা জাভেদ করিমের সাথে যোগাযোগ করলে তিনি প্রশ্ন জমা দেওয়ার জন্য একটি ইমেল ঠিকানা (Kuwait_embd@yahoo.com) প্রদান করেন। তবে, একই দিনে প্রশ্ন পাঠানো সত্ত্বেও, ২৮ ফেব্রুয়ারী ২০২৫ পর্যন্ত দূতাবাস থেকে কোনও উত্তর পাওয়া যায়নি।
জাভেদ করিম টিবিএসকে বলেন যে তিনি ইমেলটি সংশ্লিষ্ট বিভাগে পাঠিয়েছেন। পরে বারবার তার সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করা সত্ত্বেও, তিনি এই বিষয়ে সহযোগিতা করতে অস্বীকৃতি জানান।
ভিসা প্রক্রিয়াকরণের অন্ধকার দিক
“ভিসা ব্যবসা” – মধ্যস্থতাকারীদের নিয়োগকর্তাদের কাছ থেকে চাহিদাপত্র সংগ্রহ করে বাংলাদেশের মতো উৎস দেশগুলিতে নিয়োগকারী সংস্থাগুলির কাছে বিক্রি করার অবৈধ অনুশীলন – এখনও ব্যাপক, যা চাকরিপ্রার্থীদের বিদেশে কাজের জন্য অতিরিক্ত অর্থ প্রদান করতে বাধ্য করে।
নিয়োগকারীদের মতে, দূতাবাস-প্রদত্ত ভিসার জন্য অতিরিক্ত অর্থ প্রদান এই অবৈধ চুক্তির একটি নতুন দিক। অতিরিক্ত ফি প্রদানের পরেও, অনেক কর্মী ভিসা প্রক্রিয়ায় সমস্যার সম্মুখীন হন।
গত বছরের ২৩শে অক্টোবর কুয়েতে পৌঁছানো বাংলাদেশী অভিবাসী আলম ভূঁইয়া তার গন্তব্যে পৌঁছানোর সময় সমস্যার সম্মুখীন হন।
“আমি কুয়েত অয়েল আল নাসিফ কোম্পানিতে এসেছিলাম, এবং আমার চিকিৎসা এবং অন্যান্য সমস্ত নথিপত্র ঠিক ছিল। আমি একটি বাংলাদেশী এজেন্সির মাধ্যমে পৌঁছেছিলাম, কিন্তু যখন আমি পৌঁছাই, তখন কোম্পানির অফিস আমাকে বলেছিল যে আমার ভিসা জাল। তারা বলেছিল যে আমার এখনও ভিসার জন্য টাকা পাওনা আছে এবং ব্রোকারকে অবশিষ্ট টাকা পরিশোধ করতে বলা উচিত, নাহলে আমাকে দেশে ফেরত পাঠানো হবে,” কুয়েতে বাংলাদেশিদের ফেসবুক গ্রুপে আলম ভূঁইয়া উল্লেখ করেছেন।
“আমি তাদের বলেছিলাম যে আমি পুরো টাকা পরিশোধ করে দিয়েছি। আমি চলে যাওয়ার পর, তারা আবার আমাকে ফোন করে বলল যে আমাকে দেশে ফিরে যেতে হবে,” তিনি আরও বলেন।
বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অফ ইন্টারন্যাশনাল রিক্রুটিং এজেন্সিজ (বায়রা) এর প্রাক্তন মহাসচিব শামীম আহমেদ চৌধুরী নোমান টিবিএসকে বলেন, “বিভিন্ন শ্রমবাজারে এই ধরনের অবৈধ কাজ ঘটে। আমাদের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের উচিত সংশ্লিষ্ট দেশগুলির সাথে আলোচনা করা যাতে নিশ্চিত করা যায় যে কোনও সংস্থা অতিরিক্ত ফি নিতে পারে না।”
ভিসা কারসাজির সিন্ডিকেটে শক্তিশালী ব্যক্তিদের জড়িত থাকার প্রমাণ রয়েছে। কুয়েত অবৈধ ভিসা বাণিজ্যের জন্য একটি হটস্পট হয়ে উঠেছে, প্রাক্তন বাংলাদেশী এমপি মোহাম্মদ শহীদ ইসলাম ওরফে কাজী পাপুল, সংশ্লিষ্ট কেলেঙ্কারিতে জড়িত থাকার অভিযোগে অভিযুক্তদের মধ্যে রয়েছেন।
২০২১ সালে, আওয়ামী লীগের একজন এমপি পাপুল এবং আরও চারজনকে কুয়েতে ঘুষের জন্য চার বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। তার বিরুদ্ধে বাংলাদেশী কর্মী নিয়োগ এবং তার কোম্পানির জন্য চুক্তি নিশ্চিত করার জন্য কুয়েতি কর্মকর্তাদের লক্ষ লক্ষ ডলার ঘুষ দেওয়ার অভিযোগ আনা হয়েছিল।
৬ জুন ২০২০ তারিখে, কুয়েতের অপরাধ তদন্ত বিভাগ পাপুলকে গ্রেপ্তার করে এবং তার বিরুদ্ধে মানব পাচার, অর্থ পাচার এবং কর্মকর্তাদের ঘুষ দেওয়ার অভিযোগ আনে। তার সহযোগীরা উচ্চ বেতনের চাকরির প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রতিটি অভিবাসী কর্মীর কাছ থেকে ৫-৭ লক্ষ টাকা চাঁদাবাজি করেছে বলে অভিযোগ রয়েছে।
বাংলাদেশের অপরাধ তদন্ত বিভাগ প্রমাণ পেয়েছে যে পাপুল, তার পরিবার এবং তার সহযোগীরা বাংলাদেশ থেকে ৩৮.২২ কোটি টাকা পাচার করেছে, যার মধ্যে ২০১৬ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে পাচারের মোট পরিমাণ ৩৫৫ কোটি টাকা হতে পারে।
সূত্র, দ্যা বিজনেস স্ট্যান্ডার্ড
